Probablemente, alguna vez te has preguntado de dónde sale el asfalto, cuál es su origen, cómo se descubrió y para qué se utilizaba antes de servir para la construcción de carreteras. En este post te contamos todo sobre la historia, origen y evolución del asfalto. ¡Sigue leyendo!
Descubrimiento del asfalto y sus primeros usos
La historia del asfalto, también conocido como betún, se remonta a miles de años atrás. Su nombre viene del griego “asphaltos”, que significa seguro o firme. La sustancia fue descubierta en la naturaleza en forma de depósitos naturales y lagos de asfalto, como el famoso Lago de Asfalto en Trinidad y Tobago y el Mar Muerto.
El uso más antiguo del asfalto se remonta a la antigua Mesopotamia alrededor del 3000 a.C. Los sumerios utilizaban el asfalto como mortero en la construcción de muros y pavimentos. También se empleaba para impermeabilizar los barcos y sellar los zócalos de los edificios.
Los egipcios también usaban el asfalto, lo aplicaban en sus prácticas de embalsamamiento y momificación debido a sus propiedades conservantes. Además, se utilizaba para impermeabilizar canales y cisternas.
Los romanos lo empleaban para pavimentar caminos y carreteras, mejorando la infraestructura del Imperio Romano. El asfalto proporcionaba una superficie duradera y resistente al tráfico.
Evolución en los usos del asfalto
En la Edad Media el uso del asfalto disminuyó, pero continuaba siendo utilizado en algunas regiones para sellar y proteger estructuras de madera y piedra.
La llegada de la Revolución Industrial experimentó un renacimiento. Thomas Telford utilizó asfalto para pavimentar una carretera de Londres en el año 1824. Más tarde, en 1870, el químico belga Edmond J. DeSmedt pavimentó Pennsylvania Avenue en Washington, D.C., utilizando asfalto derivado del Lago de Asfalto de Trinidad.
La necesidad de carreteras duraderas y seguras debido al auge de la industria del automóvil durante el siglo XX hizo que el uso del asfalto se expandiera. Se convirtió en el material elegido para la pavimentación de carreteras, autopistas y aeropuertos. La producción de asfalto se refinó, permitiendo la creación de mezclas bituminosas adaptadas a diferentes climas y necesidades.
El asfalto en la actualidad
A día de hoy, el asfalto se ha convertido en un material que es clave para la construcción y el mantenimiento de infraestructuras de transporte.
El asfalto actual se caracteriza por contar con una tecnología avanzada basada en mezclas bituminosas que se adaptan a condiciones climáticas específicas, tráfico pesado y mayor durabilidad. Además, se añaden polímeros y otros aditivos que mejoran la flexibilidad y resistencia del mismo.
Otra de las grandes características del asfalto, de hoy en día, es su sostenibilidad. Podemos decir que el asfalto es uno de los materiales más reciclados del mundo, el pavimento ya usado se reutiliza para la creación de nuevas mezclas. También, se investiga y desarrollan asfaltos con menor huella de carbono y procesos de producción más sostenible, reduciendo así, el impacto ambiental.
Aplicaciones modernas del asfalto
Actualmente, el asfalto no se utiliza únicamente en la construcción de infraestructuras de transporte como carreteras, autopistas, pistas de aterrizaje o calles urbanas. El uso de esta sustancia va más allá, utilizándose para la creación de parques, carril bici o caminos peatonales.
Por otro lado, uno de los usos más comunes es la aplicación de asfalto en techos, cimientos y cualquier estructura o superficie que requiera protección al agua, gracias a su poder impermeable.
Como hemos podido observar a lo largo del artículo sobre la historia y la evolución del asfalto, el asfalto ha evolucionado desde sus inicios hasta llegar a convertirse en un pilar de la infraestructura moderna que ha ido adaptándose a las nuevas tecnologías y necesidades sociales y ambientales.
En Grupo MOA le damos vida al asfalto y a todos sus usos, realizando proyectos de asfaltado de carreteras y caminos, proyectos de obra civil y edificación, bajo nuestro sello de calidad y sostenibilidad, para seguir creando un mundo funcional y sostenible.
